Indonesia dijajah oleh Jepang selama 3.5 tahun lamanya. Memang tidak terlalu lama jika dibandingkan dengan Belanda yang menjajah kita selama kurang lebih 3.5 abad. Namun, banyak yang menganggap bahwa penderitaan bangsa Indonesia lebih berat ketika dijajah oleh Jepang dibandingkan ketika dijajah oleh Belanda. Berikut ini beberapa peristiwa penting sebelum Indonesia merdeka:
1. Bom atom di Hiroshima dan Nagasaki
Hiroshima merupakan kota pertama yang dijatuhi bom atom pada tanggal 6 Agustus 1945 dan disusul oleh Nagasaki pada tanggal 9 Agustus 1945. Bom atom ini menewaskan sekitar 129 ribu jiwa yang terdiri dari tentara dan warga sipil. Peristiwa inilah yang menjadi alasan tentara Jepang menyerah tanpa syarat kepada sekutu pada tanggal 14 Agustus 1945 dan menjanjikan kemerdekaan bagi bangsa Indonesia.
2. Pertemuan tokoh perjuangan Indonesia dengan Jepang di Dalat, Vietnam
Selang tiga hari setelah pengeboman kota Hiroshima dan Nagasaki yaitu pada tanggal 12 Agustus 1945, Jepang mengundang Indonesia ke Dalat untuk membahas kemerdekaan Indonesia. Jepang diwakili Marsekal Terauchi dan Indonesia diwakili tiga tokoh perjuangan yaitu Ir. Soekarno, Drs. Moh. Hatta dan dr. Radjiman Wedyodiningrat.
Jepang mengatakan bahwa Indonesia bisa memproklamasikan kemerdekaannya pada tanggal 24 Agustus 1945. Adapun persiapannya akan dilakukan oleh sebuah panitia yang diberi nama Dokuritsu Junbi Inkai yang berarti Panitia Persiapan Kemerdekaan Indonesia (PPKI). Dimana sebelumnya pada tanggal 1 Maret 1945 telah dibentuk Dokuritsu Junbi Cosakai atau Badan Penyelidik Usaha-usaha Persiapan Kemerdekaan Indonesia (BPUPKI).
3. Peristiwa Rengasdengklok
Kepulangan tiga tokoh perjuangan dari Dalat dengan membawa kabar baik tentunya disambut antusias oleh para pejuang tanah air. Namun, terjadi ketidaksepakatan tentang hari pelaksanaan proklamasi. Terbentuklah dua kubu yaitu golongan muda dan golongan tua.
Golongan muda yang terdiri dari Soekarni, Wikana, Chaerul Saleh, Aidit, Sidik Kertapati, Darwis, Soeroto Koento, A.M Hanafi, Djohar Noer, Soebadio, Soebianto, Margono, Armansyah, Dr. Moewardi, B.M Diadh, Pandoe Wigoena, Matoeto Nitimihardjo, Sayoko, dan Syarif Thayeb. Sedangkan golongan tua terdiri dari Ir. Soekarno, Drs. Mohammad Hatta, Mr. Ahmad Soebardjo, Mr. Moh Yamin, Ki Hajar Dewantara, K.H. Mansyur, Dr. Buntara, Dr. Samsi, dan Mr. Iwa Kusumasumantri.
Golongan muda mendesak golongan tua untuk segera memproklamirkan kemerdekaan dikarenakan Indonesia dalam keadaan Vacum of Power (kekosongan kekuasaan). Sementara itu, golongan tua ingin melaksanakan proklamasi pada tanggal 24 Agustus sesuai dengan prosedur yang diberikan oleh Jepang melalui rapat dengan anggota PPKI. Pada tanggal 16 Agustus pukul 03.00 WIB, golongan muda memutuskan untuk untuk membawa Soekarno dan Hatta ke Rengasdengklok agar bisa berpikir tenang dan tidak terpengaruh oleh Jepang.
4. Perumusan teks proklamasi
Kepergian Soekarno dan Hatta ke Rengasdengklok memberikan titik terang bagi kemerdekaan. Dalam waktu kurang dari 24 jam, Soekarno dan Hatta dijemput oleh Achmad Soebarjo kembali ke kediamannya di Jl. Pegangsaan Timur No. 56 dan tiba pada pukul 23.00 WIB.
Pada tanggal 17 Agustus 1945 pukul 02.00 WIB, Soekarno memimpin rapat antara PPKI dan golongan muda di rumah Laksamana Tadashi Maeda, Kepala Kantor Perhubungan Angkatan Laut Jepang, di Jl. Imam Bonjol No.1, Jakarta.
Rapat tersebut menghasilkan rumusan proklamasi kemerdekaan yang ditandatangani oleh Soekarno dan Hatta atas nama bangsa Indonesia.
Itulah beberapa peristiwa penting yang terjadi sebelum akhirnya Indonesia memproklamasikan kemerdekaan pada tanggal 17 Agustus 1945 di kediaman Ir. Soekarno di Jl. Pegangsaan Timur Nomor 56, Jakarta.
